Ученые из университета Оксфорда выяснили, что символ ноля на 500 лет старше, чем считалось ранее, сообщает портал N+1 со ссылкой на библиотеку университета. 

Такой вывод был сделан на основании радиоуглеродного анализа манускрипта Бакшали. 

Манускрипт Бакшали был обнаружен в 1881 году на территории современного Пакистана и считается одним из древнейших документов в истории индийской математики. Он хранится в Бодлианской библиотеке Оксфордского университета. Из-за хрупкости манускрипта его точная датировка не проводилась ранее, анализ стиля письма и находящейся в нем информации указывал на то, что документ датируется периодом IX-XII века.

Ученые провели радиоуглеродный анализ рукописи и датировали ее II-IV веком нашей эры. 

Особенность открытия состоит в том, что манускрипт содержит множество написаний ноля в форме точки для обозначения «заполнителя» чисел. Увеличение возраста документа свидетельствует о том, что число ноль на 500 лет старше, чем считалось ранее. До сих пор самым древним упоминанием ноля была настенная запись в храме в городе Гвалиор в Индии — написанное там число 270 датируется концом IX века.